Nechce se vám číst ? Tak si článek „Boj o vzácné zeminy“ jednoduše poslechněte:
Dnešní doba technologická stojí na základech vzácných zemin, o kterých donedávna nebylo moc slyšet. Amerika v 90. letech vytvořila příležitosti, kterých se Čína chopila a vybudovala si v oblasti vzácných zemin klíčovou roli. V dubnu 2024 Čína téměř zastavila vývoz vzácných zemin a tím rozpoutala globální surovinovou krizi. Ceny kritických materiálů vzrostly o 40 %, automobilky pozastavily provoz a politici varovali před zranitelností klíčových odvětví. Krize ukázala, jak silně svět závisí na jediném dodavateli. Vzácné zeminy se tak proměnily v nástroj geopolitického vlivu a strategické kontroly nad technologickým pokrokem.
Co jsou vzácné zeminy a proč jsou klíčové pro moderní technologie ?
Vzácné zeminy tvoří skupinu 17 chemických prvků, které se sice vyskytují v zemské kůře, ale jejich separace vyžaduje náročné technologie. Tyto prvky nacházejí využití v silných magnetech, jež se uplatňují v motorech, turbínách nebo zbraňových systémech. Čína díky své dominanci v rafinaci a zpracování ovládá dodavatelské řetězce. Tato pozice jí dává moc řídit přístup ke klíčovým komponentům moderního světa.
Čína produkuje zhruba 70 % suroviny a zajišťuje přes 85 % její rafinace. Státní dotace, propracovaná infrastruktura a kontrola nad technologií jí umožňují držet rozhodující vliv. Ostatní země teprve začínají budovat alternativní kapacity. Závislost na jediném dodavateli představuje vážné riziko pro průmyslové i bezpečnostní zájmy.
Výrobci elektroniky, elektromobilů a obranných systémů spoléhají na stabilní přísun těchto materiálů. Elektromobily obsahují až několik kilogramů vzácných prvků, které zajišťují odolnost a efektivitu motorů. Tyto látky využívají i satelity, letadla a chytrá zařízení. Bez nich se moderní infrastruktura dostává do ohrožení. Kdo zajišťuje jejich dodávky, ovládá vývoj klíčových technologií. Zajímavý článek na téma „Čeká nás hlad po uranu“ si můžete přečíst pod tímto odkazem.
Jak USA ztratily vedoucí pozici v těžbě a zpracování vzácných zemin ?
Spojené státy byly lídrem v oblasti vzácných zemin až do 90. let. Rozhodnutí vlády v roce 1996 uzavřít úřad Bureau of Mines vedlo k útlumu domácí produkce. Tím vznikl prostor pro Čínu, která vybudovala zpracovatelské závody a začala dominovat trhu. USA ztratily strategický náskok a s ním i schopnost ovládat vlastní technologické zásobování.
Čínské podniky investovaly do modernizace, zatímco americké firmy čelily ekologickým regulacím a cenové konkurenci. Výsledkem byla rostoucí závislost na levném dovozu. Přestože USA stále těží určité množství, postrádají dostatečné kapacity k rafinaci. Tato nerovnováha omezuje jejich soběstačnost a zvyšuje rizika v oblasti obrany a průmyslu. Amerika si tedy uvědomuje, co v minulosti ztratila a teď se snaží společnosti zabývající se těžbou vzácných zemin podporovat. Společnost MP Materials (MP) a její akcie zažívají výraznou pozornost investorů (a možná i spekulantů), po oznámené podpoře domácí těžby a zpracování kritických surovin. Boj o vzácné zeminy započal a společnosti již hledají cesty, jak vzácné zeminy nahrazovat.
Jaké technologické inovace mohou snížit závislost na těchto materiálech a zastavit boj o vzácné zeminy ?
Výrobci automobilů a elektroniky zkoumají nové cesty k omezení potřeby vzácných zemin. Tesla snížila spotřebu kritických prvků ve svých motorech o čtvrtinu. Toyota zkonstruovala nové typy magnetů s menším podílem vzácných kovů. Společnost ZF nabízí pohonné systémy zcela bez magnetů. Tyto pokroky dokazují, že technologický vývoj může zvýšit odolnost dodavatelských řetězců. Tesla zároveň pracuje na motorech s nižším obsahem neodymu a dysprosia. Toyota vylepšila konstrukci magnetů eliminací terbia. Tyto přístupy rozšiřují možnosti pro diverzifikaci surovin a zvyšují stabilitu trhu. Díky tomu mohou výrobci minimalizovat rizika spojená s jednostrannou závislostí.
Další řešení nabízí recyklace. Startup Rare Earth Salts vyvíjí metody pro získávání vzácných zemin ze starších zařízení, jako jsou zářivky nebo mobilní telefony. Americká vláda podpořila vývoj těchto technologií investicemi v milionech dolarů. Ačkoliv jde o nákladný a technicky složitý proces, recyklace představuje ekologicky šetrný a strategicky důležitý krok k surovinové bezpečnosti.
Další zajímavé informace se dozvíte v přiložených videích níže:
Zdroj: CNBC
